1999年，中国的大气环境污染仍然以煤烟型为主，主要污染物为总悬浮颗粒物和二氧化硫。少数特大城市属煤烟与汽车尾气污染并重类型。酸雨污染范围大体未变，污染程度居高不下。
城市空气 统计的338个城市中，33.1%的城市满足国家空气质量二级标准。66.9%的城市超过国家空气质量二级标准，其中超过三级标准的有137个城市，占统计城市的40.5%。城市空气环境质量总体上较1998年度略有好转。
总悬浮颗粒物（TSP）是中国城市空气中的主要污染物，60.0%的城市TSP浓度年均值超过国家二级标准。二氧化硫浓度年均值超过国家二级标准的城市占统计城市的28.4%，氮氧化物污染较重的多为人口超过百万的大城市。
47个环保重点城市1999年空气综合污染指数比较
47个环保重点城市中，16个城市空气质量达到国家二级标准，13个城市空气质量为三级；18个城市空气质量超过三级标准。
与上年相比，达到国家环境空气质量二级标准的城市由27.6%增加到33.1%，超过二级标准和三级标准的城市比例有所下降。城市空气质量恶化的趋势有所减缓，部分城市空气质量有所改善，但部分城市污染仍较严重。
酸雨 中国酸雨分布区域广泛，成因复杂。酸雨出现的区域近年来基本稳定，主要分布在长江以南、青藏高原以东的广大地区及四川盆地。华中、华南、西南及华东地区存在酸雨污染严重的区域，北方地区局部区域出现酸雨。酸雨区面积占国土面积的30%。
据106个城市的降水pH值监测结果统计，降水年均pH值范围在4.3～7.47，降水年均pH值低于5.6的城市有43个，占统计城市的40.6%。统计的59个南方城市中，41个城市降水年均pH值小于5.6，占69.5%。其中酸雨频率超过80%（含80%）的城市有怀化、景德镇、遵义、宜宾和赣州。北方城市中，图们、青岛降水年均pH值仍然小于5.6。
单位：万吨1999年，全国废气中二氧化硫排放总量1857万吨，其中工业来源的排放量1460万吨，生活来源的排放量397万吨；烟尘排放总量1159万吨，其中工业烟尘排放量953万吨，生活烟尘排放量206万吨；工业粉尘排放量1175万吨。
北京市环境污染防治 按照国务院批复的《北京市环境污染防治目标和对策》，北京市以大气污染防治为重点，全面开展环境整治。分三个阶段采取68项大气污染防治措施，取得了较好的效果。其中空气中的二氧化硫、二氧化氮和总悬浮颗粒物分别下降了30.9%、7.2%和20.0%，实现了控制大气污染的阶段目标。国务院有关部门对北京市环境污染治理情况进行了检查。
机动车污染控制取得进展 截止到1999年，已全部实现汽油无铅化的地区有：北京市、上海市、天津市、重庆市、海南省、广东省、辽宁省、福建省和江苏省，其它省、区也有70个城市实现汽油无铅化。全国无铅汽油消耗量已占全国车用汽油消耗量的70%以上。国家环保总局发布了《车用汽油有害物质控制标准》和《机动车污染防治技术经济政策》。国务院有关部门发布《清洁汽车行动若干意见》。
煤炭行业"关井压产" 按照《国务院关于关闭非法和布局不合理煤矿有关问题的通知》，由国家经贸委、国家煤炭工业局、国家环保总局等6个部门组成的煤炭行业关井压产工作领导小组，1999年共进行了6次联合执法检查。到1999年底，共取缔和关闭3.12万处非法和布局不合理的煤矿，压缩煤炭产量2.68亿吨，其中减少高硫煤年产量2200多万吨。
关停小火电机组 按照国务院办公厅转发国家经贸委《关于关停小火电机组有关问题意见的通知》要求，到1999年底，共关停小火电机组290万千瓦，其中"两控区"内关停200万千瓦。
清理整顿小水泥 到1999年底，全国已关闭淘汰小水泥生产能力2000万吨。
关停小炼油 全国166家年炼油能力100万吨以下炼油厂，已经关停70家。国务院有关部门于1999年6月下发《关于坚决取缔土炼油场有关问题的通知》，要求各地坚决取缔土炼油。共取缔土炼油场点5600多个。
钢铁冶金工业结构调整 关停小高炉250座，压缩淘汰炼铁能力400万吨，炼钢能力500万吨，轧钢能力1000万吨。
